04.11.10
Trip USA - 28th Sept – 1st Oct : Une journée dans les attractions et fin du voyage !
Levé au petit matin avec déjeuner royal à l’hôtel et direction Six Flags Magic Mountains. 10 minutes seulement après avoir quitté l’hôtel, nous voilà au parc d’attraction, un joli panneau jaune spécifiant : « Sorry, we’re closed today, come back to visit us this Weekend ! » Quoi ?!?!!!!!! C’est une blague… pas possible ! Après avoir lu et relu le panneau et en regardant autour la zone déserte de tout touristes, on se rend à l’évidence : on ne fera pas les Six Flags aujourd’hui… on est franchement dégoûtés mais on revient à l’hôtel afin de trouver un autre plan pour la journée. 5 minutes plus tard, plan changés : l’avantage d’être proche de Los Angeles (30 minutes) c’est qu’il y a plein de chose à faire pour les touristes et aujourd’hui nous ferons donc les Universal Studios Hollywood ! Et ben je regrette pas du tout les Six Flags (bon d’accord, un peu peut être…).
Les Universal Studios Hollywood sont assez cool, avec pas mal de grands huit sur différents thèmes (Jurassic Park, Momie, Les Simpsons, …) et bien sûr un tour des Studios, là où les vrais films et séries sont tournés ! Vraiment impressionnant ! Mais les vidéos ci-dessous parleront d’elles-mêmes ! (4 vidéos à la suite, n'arrêtez pas la playlist !)
Les derniers jours ont été consacrés à de la route et du repos avant d’affronter le voyage du retour San Francisco – Dublin. Sur San Francisco nous aurons droit au joli brouillard si célèbre et frais (ce qui est appréciable après les quelques jours passés sous les records de températures !). On a bien apprécié d'être de retour sur San Francisco, c’était un peu comme si on rentrait à la maison. Notre dernier restaurant sera donc un restaurant français avec ambiance Jazz live. Très bon restaurant si ce n’est que les serveurs laissent vraiment à désirer (le pourboire n’a d’ailleurs pas été très élevé), ce qui est dommage car le repas était excellent.
Ce que je retiens des Etats-Unis :
- - La gentillesse des américains, très très agréable et appréciable !
- - Les longues routes sans fin (vive les régulateurs de vitesse et la clim !), et les autoroutes à 6 voies (et pourtant si facile à utiliser). Les croisements à quatre stops sont aussi quelque chose de très pratique je trouve, très sécurisant pour les passants qui ont la priorité et ça fait énormément ralentir le trafic en centre ville.
- - Des paysages très variés, tantôt la sécheresse, tantôt les oasis de palmiers.
- - La Golden Coast (et particulièrement San Diego, où je sais déjà que j’y remettrai les pieds, pour 2 semaines ou pour 2 ans !)
- - NYC, une ville incroyablement grande, haute, vivante, enrichissante, pleine de surprises, excessivement peuplée et pourtant si sûre (en restant dans les endroit relativement bien fréquentés bien sûr), et avec tant de chose à faire, à voir, à manger, à acheter… :p
- - Yosemite National Park, parmi les plus beaux paysages visités !
- - L’efficacité des hôtels (et on en à fait pas mal !), peut importe le type d’hôtel où nous étions (Best Western, La Quinta Inn, Holiday Inn, …) tout c’est toujours très bien passé, aucune embrouille, la chambre était toujours prête et tout c’est passé comme prévu. Ce qui n’est pas le cas pour la voiture… et oui, et ça ne m’a même pas surpris… pfff.
- - Les publicités à la télévision, qui durent souvent plus longtemps que l’émission/le film… c’est franchement une aberration !
- - L’influence mexicaine, très particulière sur le Sud de la Californie, très appréciable pour l’architecture et la nourriture.
- - L’intérêt des américains pour l’Europe ; à chaque fois qu’on nous a demandé d’où on venait, un grand intérêt été porté sur comment c’est chez nous (un peu comme nous avec les USA en fait).
- - La façon de s’exprimer des américains, toujours en parlant lentement et très fort, d’où l’impression qu’ils sont un peu stupide parfois… enfin, pour certains, je suis sûr qu’ils/elles n’étaient pas très futfut…
- - Et enfin, le sentiment qu’il faudra que je revienne prochainement ! J
02.11.10
Trip USA - 27th Sept : Il fait chaud !
Jour triste : on quitte San Diego… snif. Mais les températures déjà chaudes (30-33°C sur San Diego) n’ont cessées d’augmenter au fur et à mesure que nous avancions dans les terres pour atteindre les 113°F (soit 45°C !!). Je peux vous dire qu’on appréciait la clim comme jamais ! Nous apprendrons plus tard que nous avons assisté à un record de température sur Los Angeles.
Cependant, avant de quitter San Diego, nous faisons un petit tour sur Dog Beach, qui est littéralement une plage pour les toutous, sans laisses ! C’est très sympa comme idée et si appréciable de voir tous les chiens en liberté, se pourchassant dans les vagues qui s’écrasent sur la plage… On repassera par La Jolla avant de prendre la route qui nous arrachera de San Diego. Nous sommes maintenant à Santa Clarita, sur le retour vers San Francisco, et demain nous allons au Six Flags Magic Mountains, un géant parc d’attractions.
01.11.10
Trip USA - 26th Sept : Old Town, Coronado Island and Point Loma.
Aujourd’hui, c’est la dernière visite du notre trip de 30 jours aux USA (les jours restants seront plutôt repos et amusements ^^). De ce fait, on finit de visiter les coins de San Diego que l’on veut voir avant de partir le lendemain. On commencera par Old Town, l’ancien centre ville de San Diego, au nord-ouest : tout simplement magnifique ! Ils on conservés les rues telles qu’elles étaient à différentes époques de l’histoire. Ainsi, on passera dans un premier temps dans Heritage Park, une sorte de Wisteria Lane (cf . Desperate Housewives) du XVIIIième siècle, avec son style Victorien, vraiment un must see ! Bon bien sûr ces maisons là ne sont plus habitées et servent maintenant de salles de réunions et de bureaux, mais le lieu est parfaitement entretenu (d’où l’impression de Wisteria Lane). En descendant un peu, on arrive au cœur de Old Town, qui de suite donne une impression plus « Far West », et la plupart des commerçant ici sont habillés en tenues d’époque et jouent le jeu en présentant leur magasins ou leur maisons, c’est très amusant et intéressant à visiter. Il ne manque plus que la boule d’herbe sèche qui vole dans la rue avec Clint Eastwood sur son cheval débarquant la paille à la bouche… Dans les différents établissements, on pourra découvrir de nombreuses fresques de la ville de San Diego telle qu’elle était à son tout début : une rue à peine discernable avec quelques bâtiments, et lieu du tout premier building à 2 étages des Etats-Unis, bluffant ! Enfin, en fin de chemin, nous entrons dans la Fiesta de Reyes ! Alors là, encore changement complet d’ambiance, on est durant l’époque ou la Californie était espagnole ! Ambiance mexicaine avec tacos et grattage de guitare au menu ! C’est impressionnant de voir le mélange de la culture espagnole/mexicaine et américaine dans San Diego, et pas seulement dans Old Town. Beaucoup de rues portent des noms espagnols, la plupart des menus et des panneaux sont en anglais et espagnol, l’architecture et tantôt Américaine, tantôt espagnole, tantôt mexicaine, avec même un peu de Victorien par-ci par-là, et le tout donne un aspect très agréable !
Deuxième étape de la journée : Coronado Island. Cette presqu’île est accessible depuis le centre ville grâce au très élégant et moderne Coronado Bridge, exagérément haut pour ne pas gêner le trafic maritime. Une fois sur l’île, on ne peut que remarquer la présence de familles de militaires (la base navale se trouve également sur l’île), les maisons cultivant en grand nombre le drapeau américain sous diverses formes (drapeaux, rideaux, …). Depuis le bord de l’île, côté nord-est, on a une vue imprenable sur les beaux buildings de San Diego Downtown, je suis fan ! Depuis l’île, on voit également l’atterrissage des avions sur l’aéroport International de San Diego qui se situe en plein centre ville, ce qui donne l’impression que les avions volent entre les buildings plutôt qu’à côté… assez dérangeant en fait.
Le dernier lieu de la journée sera Point Loma, une avancée en pointe sur l’océan Pacifique. Ce lieu est resté très naturel, ce qui participe à son charme. D’un côté de la pointe, l’océan Pacifique se jetant sur les petites falaises. De l’autre, la baie de San Diego et la côte Californienne et mexicaine (et oui, on est juste à la frontière !). Impressionnant paysage ! Sur le chemin, nous passons devant le cimetière des combattants, avec plus de 8800 tombes blanches alignées parfaitement.
Vidéos ci-dessous | The Old Town, Fiesta de Reyes !
31.10.10
Trip USA - 25th Sept : San Diego zoo and Balboa Park
Alors, pour aujourd’hui, pas de photos, ou presque vu que ma carte mémoire à beugué et que j’ai perdu toutes les photos et vidéos de la journée… oui oui, je suis dégoûté et je crois que c’est un signe : mon téléphone beug, ma carte mémoire beug = il est grand temps que je m’achète un appareil photo, un vrai ! Je connais donc mon cadeau pour anniversaire+noël cette année ! :p
Mais revenons à notre journée au zoo : San Diego zoo est immense ! Il nous faudra presque une journée afin d’en faire presque le tour ! Ce zoo est l’un des plus réputés en Californie, avec des koalas, pandas, ours bruns, ours polaires et une centaines d’autres animaux en tous genres ! Et le tout dans une attitude très protective envers les animaux, avec des petites affiches montrant les actions de San Diego Zoo envers la nature et les animaux du parc. Un bus tour est à la disposition des touristes un peu « fatigués » et un téléphérique permet de se rendre rapidement d’un coin à l’autre du zoo. On passera des 10aines et des 10aines de serpents et insectes en tous genres et on fera la rencontre d’une tortue géante (genre plus grosse qu’un labrador !) de 150ans d’âge ! Et beh, impressionnant ! Et en plus, elles apprécient être caressées ! L’ours polaire a été super sympa et nous a offert un petit spectacle dans l’eau (une partie de l’observatoire se compose d’une grande vitre avec vue dans l’eau, donc c’était géant ! dommage pour la vidéo perdue, rrrr…) et mon enclos préféré fut celui des petites biquettes, qu’on peut aller caresser J !
Après le zoo, et comme l’après midi n’était pas encore terminée, on va visité la rue principale du parc : El Prado ! Alors avec un nom comme ça, on se dit que ça doit avoir l’air « spanish », et ben bingo ! On se croirait vraiment en Espagne, l’architecture, l’ambiance, la guitare qui gratte dans tous les coins… bref, c’est magnifique ! Pas étonnant de croiser pas moins de 3 différents mariages dans les différents bâtiments à l’architecture très chargée, avec de longues allées d’arcades… on sent la proximité avec le Mexique et l’influence Espagnole ! Et ça me donne encore plus envie de rester ici à San Diego J
30.10.10
Trip USA - 24th Sept : In love with San Diego !
Début de la visite de San Diego city center aujourd’hui ! On commencera par le Horton Plaza, un grand centre commercial à moitié en plein air, avec tous les magasins qu’on puisse avoir besoin ! Après un peu de shopping, nous voilà dans les rues de San Diego Civic Center, constitué de grandes avenues avec quelques hauts buildings, le tout très beau et très propre, quelque chose que j’apprécie énormément dans San Diego. On pousse un peu vers l’ouest et nous voilà à l’Embarcadero, alias le port de la ville ! Chargé d’histoire (et spécifiquement des différentes guerres), le port possède beaucoup de musées, certains emménagé dans des bateaux militaires (un porte-avion à même été transformé en cafés et restaurants !). La promenade emménagée le long des quais est très sympa, accompagnée des « cling cling » des pedibikes, à comprendre les vélo-porteurs, pur attrape touriste !
Les rues de San Diego sont très agréables, très grandes, beaucoup d’open-space, avec pas mal d’arbres en tous genres (dont beaucoup de palmiers bien sûr !).
Le soir, restaurant japonais, avec le repas préparé sous nos yeux (pensée pour Marion !) : c’était tout simplement impressionnant ! Le cuisinier était très doué (cassage de l’œuf très original = œuf lancé en l’air, couteau en position fatale sur la planche, œuf retombe et se casse en deux sur la tranche de la lame !), flambage de l’ognon et même imitation du train à vapeur avec l’ognon ! Ca vaut le détour ! J
Vidéo | Cuisine japonaise en live !
27.10.10
Trip USA - 23rd Sept : SeaWorld
Aujourd’hui c’est SeaWorld, une sorte de parc d’attraction avec des dauphins, baleines, lions de mer, otaries, orques, ours polaires et oiseaux en tout genre… bref, tout ce qui a un lien avec le monde du Grand Bleu ! On en prend pleins les yeux, et on se fait arroser jusqu’aux os par les gros poissons ! Entre les shows, on teste les grandes sensations en allant sur les grands huit, qui s’avèreront pas si scary que ça… mais ça mouille tout de même donc on est partant ! J Durant le grand spectacle avec les dauphins et les petites baleines, c’était tellement beau que j’avais presque envie de pleurer ! ahah !
Bon le mieux c’est que je vous laisse regarder les vidéos ci-dessous, et d’avance excusez-moi pour les « oooohhh » et « wouaaaaahhhh », c’était vraiment trop beau :
Blue Horizon Show (Dauphins et petites baleines) : 3 vidéos :
Random : Otaries, Requins, Penguins : 4 vidéos :
Shamu show (Orque, comme le Sauvez Willy !) : 3 vidéos :
24.10.10
Trip USA - 22nd Sept : The Golden Coast as we like it !
It couldn’t get any better until… San Diego ! Mai savant tout, où est passé le 21st Sept ? Ben en fait, on a tellement rien fait ce jour là, qu’il n’y a vraiment rien à raconter… c’était notre jour de repos pendant notre trip J
Bref, aujourd’hui, départ de Newport Beach, qui est très banal… non non j’exagère c’est vrai, mais bon, après avoir vu Ventura, Long Beach, Huntington Beach … ben, Newport Beach c’est la même chose. Mais c’est toujours aussi sympa je vous rassure ! Après Newport Beach, on traversera Laguna Beach (pensée pour Marie), dont la plage et le bord de plage sont très sympa ! On continuera notre route vers San Diego entourés de voitures plutôt banales, Ferrari, Chevrolet Camaro, … mais je reste tout de même très fiers de notre Toyota Prius !
Au bout d’environ 40 minutes, nous arrivons sur La Jolla, une ville au nord de San Diego, qui est vraiment M.A.G.N.I.F.I.Q.U.E ! Beaucoup de monde dans l’eau en train de faire de la plongée.. euh, attend une minute, c’est pas des gens, c’est lions de mer ! Ouaaaahhh ! La côte en est remplie, on les voit qui pointent leur nez à la surface avant de replonger, ou prendre de l’élan pour s’échouer sur un rocher et se réchauffer au chaud soleil de la « côte d’or » (the Golden Coast) comme ils l’appellent ici. L’eau était claire comme du cristal, donc on voyait bien les rochers au travers d’une eau turquoise avec le sable blanc (ou presque) de la plage ! Magnifique ! De nombreux oiseaux habitent la région, des pigeons, des mouettes, des canards plongeurs, des pélicans…
Petite pause déjeuner au « Jack in the box » du coin, une sorte de McDonald’s Mexicain plutôt bon et nous continuons notre route vers San Diego et notre Best Western Seven Seas ou nous allons rester la semaine. La route est tout aussi splendide, perdus au milieu des différentes baies de San Diego, roulant sur des routes longées de palmiers. Arrivés à l’hôtel, nous sommes un peu déçus que ce Best Western n’est pas tout le confort des précédents Best Western où nous sommes restés mais la chambre est tout de même d’un très bon standard (c’est que monsieur William commence à avoir des goûts de luxe après le Hilton Long Beach et l’hôtel Pavillon sur Catalina Island.. !).
Vers 16h30, nous voilà sur Mission Beach, l’une des plages les plus réputées sur San Diego apparemment… et ça se comprend ! C’est la plage parfaite, s’étendant sur des kilomètres, sable doux, et une fois dans l’eau, on à pied pendant des kilomètres aussi ! Bon l’eau n’est pas super chaude, mais j’y suis resté bien une demi-heure je pense ! Le seul reproche, c’est les algues : il y a beaucoup d’algues sur la côte de l’océan Pacifique, et ce n’est pas forcément super agréable.
Une fois trempé jusqu’au os, l’appel du ventre se fait fort, et nous n’aurons pas besoin de se rendre bien loin puisque en bord de plage se trouve la WaveHouse ! Mais quézaco ? La première attraction, ce sera une grande machine à vagues sur laquelle des professionnels se lancent une compétition en faisant des petites acrobaties après que les débutants se soient complètement vautrés dans la vague… bon les pros, c’est impressionnant à voir, mais les débutants c’était quand même plus marrant ! Accompagné d’un couché de soleil superbe sur l’océan Pacifique, nous ingurgiterons un gros burger et des french fries avant de finir la soirée dans le jacuzzi de l’hôtel… je vous avez bien dis, sur San Diego, it couldn’t get any better ! J
Vidéos ci-dessous : 4 vidéos de La Jolla + Débutants et Pros sur la vague ^^ (les vidéos se suivent les unes les autres, n'arrêtez pas la playlist)
23.10.10
Trip USA - 20th Sept : Le jour ou on a rien fait du tout…
… et ça se voit à la longueur du post !
Une bonne journée commence toujours avec un bon petit déjeuner ! Et ben là, c’est un déjeuner digne d’un repas de mariage qu’on a eu : bol de céréales avec petites pâtisseries en tout genre, puis assiette de fruits et jus d’orange, puis café Starbucks. Rolala, c’est vraiment une bonne journée qui commence ! J
Et bien sûr, le reste de la journée a suivi : bronzage sur la plage. J’ai dû doubler mon bronzage aujourd’hui je crois. Un peu de plongée parmi les petits poissons orange et, vers la fin d’après midi, petite balade dans les hauteurs de la ville pour bénéficier d’une vue imprenable sur Avalon. Enfin, petit apéro journalier offert par l’hôtel (le « happy Half Hour » comme ils l’appellent) : un verre de vin (rouge ou blanc) et une assiette de fromages avec une portion très raisonnable. Cet hôtel, contrairement au Hilton Long Beach, vaut largement son prix !
La soirée se fera à la Steak House du coin, en bord de plage, accompagné d’une bonne bouteille de Blanc Zinfandel J
Flickr | Catalina Island, CA, Sept-2010
Vidéos ci-dessous : View from the Green Pier :
22.10.10
Trip USA - 19th Sept : L’île du paradis.
Alors nous voilà sur Catalina Island, une île au large de la baie de Los Angeles (1heure de ferry). Déjà, sur le trajet du ferry, on croisera des oiseaux qui volent au ras de l’eau juste à côté du bateau et des dauphins : ça commence plutôt bien. Arrivés sur l’île, c’est le paradis : une vraie « île de vacance », je ne sais pas comment le décrire autrement. Petits et géants palmiers décorent la plage de sable blanc, petits bateaux et yots couvrent le port, qui recouvre lui-même toute la crique de Avalon, le village où nous resterons durant ces 3 jours sur l’île. Le village est assez petit, construit à moitié sur la colline, et l’unique moyen de déplacement ici est le « golf car ». Arrivés à l’hôtel en 5 minutes à pieds (juste le temps de contourner un peu la crique, l’hôtel se trouvant en bord de plage), on se dit qu’on va passer de longues journées de vacanciers paresseux ! L’hôtel en soit vient d’être entièrement refait (en Mai 2010), et on sent la touche d’un architecte designer pour le jardin intérieur, entre les palmiers, les grandes plantes et les chaises longues… ouaaaahhh !!! J
Bref, journée cool, à faire bronzette et restaurant avec fruits de mer le soir sur le bord de l’eau, ou plutôt sur l’eau vu que le restaurant était sur pilotis J
Description courte, mais quand on passe la journée à rien faire = vacances absolues, y a pas grand-chose à raconter.
Vidéo ci-dessous : Catalina Island, from the beach.
21.10.10
Trip USA - 18th Setp : Une journée de star !
Le petit déjeuner au Best Western de Ventura est le meilleur petit déjeuner qu’on ait pu avoir jusqu’à présent, très complet et bon, avec même la possibilité de se faire ses propres gaufres ! (et je ne m’en suis pas privé J).
Aujourd’hui, première destination : Hollywood ! On passera par le « Hollywood sign » pour faire une photo touriste puis on descendra sur Los Angeles, passant la fameuse Walk of Fame, les Beverly Hills et enfin Los Angeles centre ville. Tout cela se fera en voiture, car on a plus trop envie de marcher maintenant, on a donc fait pleins de vidéos J !
Après un passage éclair donc dans les rues de Los Angeles (qui n’est qu’un grand quartier financier), nous voilà arrivé à notre destination d’aujourd’hui : Long Beach. L’hôtel ou nous resterons et l’un des plus coûteux de notre séjour, le Hilton Long Beach. On comprendra vite fait pourquoi c’est chers : immense hall avec fontaines, immense chambre avec petit balcon et vue sur la piscine de l’hôtel (accompagné d’un jacuzzi bien sûr), et le gros inconvénient, c’est que presque tout est payant. J’avais même peur d’utiliser la radio de peur qu’ils me fassent payer pour ce service ! Bref, du coup, pas d’Internet (ou alors moyennant $10 pour une journée) et pas de breakfast ($13 pour un croissant, un café et un jus d’orange… les radins !). L’hôtel était vraiment bien tout de même, et le jacuzzi à 30-35°C à 21h, c’est tout de même appréciable très chers lecteurs.
Mais arrêtons de parler de l’hôtel, et attardons nous un peu sur le reste de la journée : plage et restaurant Italien… dur dur. La plage est tout simplement paradisiaque, avec quelques palmiers géants. L’eau était un peu fraîche mais j’ai quand même tenté le coup jusqu’à ce qu’un poisson se faufile entre mes jambes et que je prenne peur (PS : j’ai horreur de sentir des poissons nager entre mes jambes…Vaness, tu es une véritable Warrior pour moi ! lol). Le resto Italien était vraiment sympa aussi, et j’ai eu droit à ma géante salade Italienne ! Miam ! J
Fin de journée calme à l’hôtel, préparant notre journée du lendemain : départ pour Catalina Island pour 3 jours !
Flickr | Hollywood - Long Beach
Vidéos ci-dessous : Hollywood ! C'est une playlist de 4 vidéos, n'arrêtez pas la vidéo entre les différentes prises.
